Der Weg zum eigenen Con

[VolkoV]

Ich werde hier im Folgenden ein paar kleine Threads veröffentlichen, mit denen ich den Leuten Mut machen möchte, die auf der Rüchfahrt von Cons schon öfter zueinander gesagt haben: „Das hätte ich anders gemacht.“ oder „Eigentlich müsste man mal…“ usw.
So zumindest haben wir (damals Thorsten und ich) damals mit der Planung unseres ersten Cons „Das Spiel um die Hetmannseiche“ (aka „Skelellen“) begonnen. Und diesen, unseren ersten Con nehme ich auch für die meisten Schritte als Beispiel...

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Schritt 1 – Die Idee

Am Anfang steht zumeist eine Idee über das Genre. Ein kritischer Leser könnte jetzt meinen „Genre? Das ist doch alles Fantasy hier, oder nicht?“. Das ist es nicht. Mit Genre meine ich so etwas wie das Thema.

Beim Skelellen ist zum Beispiel die Grundidee entstanden, als wir von einem anderen Con auf der Bilstein zurückfuhren und mich Thorsten noch bis nach Dortmund mitgenommen hat. Der Con war ganz nett, aber der Plot bestand aus einer Seite Setting, die NSCs wurden vorher angeschrieben, sich doch bitte ihre Rolle (in einem gewissen Rahmen) selbst auszudenken.
Das war 1999 noch so üblich bei der LARP-Organisation, und nach einigen Besuchen aktueller (2004) LARPs aus der Dragonsys-Szene, scheint sich diese schlechte Praxis noch heute sehr häufig zu finden. Lang Rede, kurzer Sinn: Wir waren unzufrieden damit, und zumindest für mich, war es nicht der erste Con mit diesem Manko.

Und so hatten wir plötzlich eine Grundidee: Erstens wollten wir einen Low-Power-Plot, ohne die damals allgegenwärtigen Dämonen, Borbaradianer, Vampire und Namenlosgeweihte. Dazu mussten wir einen Ort wählen, wo Adelige und Priester nichts zu sagen hatten. Das Innland von Thorwal bot sich an. Der Plotaufhänger, das „Spiel um die Hetmannseiche“ war geboren, denn an so etwas einfachen, hofften wir, würden keine Hohepriester, Erzmagier und Hochadelige Interesse zeigen.
Der zweite Punkt war uns allerdings noch wichtiger. Wir wollten unbedingt NSCs mit Namen und Verknüpfungen. Unser Vorbild war Twin Peaks. Ein Dorf, in dem jeder mit jedem irgendeine obskure Verknüpfung hat. Eine interessante Dorfgemeinschaft voller Ansätze zu netten kleinen Sub-Plots.
Ein dritter Punkt war, dass wir gerne Plots für alle Charakterklassen anbieten wollten. Also neben den beiden Standardplots „Zehn Angriffswellen und eine Endschlacht“ für die Kämpfer und „forscht nach dem Ritual und führt es durch“ für die Magier und Geweihten, auch Plots für z.B. Diebe, Jäger oder auch Barden.

Diese Idee reifte eine ganze Weile, sicher ein Vierteljahr, in unseren Köpfen. Wir trafen uns auf Grund der Distanz eher selten, haben dann aber fast immer wieder an dieser Idee gesponnen. Meistens mit ein wenig oder mehr Bier...

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Schritt 2 – Die Location

Leider muss man sich extrem früh um eine Location kümmern. Die meisten guten Orte sind fast ein Jahr im Voraus ausgebucht. Wenn man sich um die verlängerten Wochenenden mit den Feiertagen kümmern möchte, eventuell sogar noch länger. Deshalb muss man spätestens, wenn die Idee und der Wille für den eigenen LARP da sind, um die Location kümmern.
Spätestens zu diesem Zeitpunkt sollte man sich auch darüber klar werden, wer in der Orga sitzt. Ich empfehle im Nachhinein zwei bis vier Personen, die nicht zu weit auseinander wohnen, damit man sich mal eben treffen kann.

Ich erzählte einer LARP-Bekanntschaft von unserer Plotidee und sie schlug uns das Waldjugendlager Wirfttal vor. Ich fuhr mit einem Bekannten da hin (ich hatte damals noch kein Auto), schaute mir das Gelände an und befand es für gut. Daraufhin habe ich es sofort reserviert. Ab diesem Zeitpunkt hatten wir ein finanzielles Risiko und konnten daher die Conplanung nicht mehr abbrechen. Wir waren zu einer Orga geworden.

Trotzdem war die Entscheidung zu diesem Zeitpunkt im Nachhinein etwas zu spontan. Ich hatte noch nie einen LARP organisiert und mir deshalb überhaupt keine Gedanken über vieles gemacht. Der Verwalter bot an, sich um Essen und Getränke zu kümmern, über alles andere dachte ich nicht nach.
So war zum Beispiel die Taverne sehr wenig stimmungsvoll, was ich nicht beachtete, und die Betten in den Hütten waren selbst für kleine Personen sehr knapp bemessen. Von meiner späteren SL waren drei Personen inklusive über 1,85m und hatten deshalb nicht viel Schlaf…
Dazu kam noch die schlechte Lage des Geländes. Wir mussten einmal quer durch das ganze Rhein-Ruhr-Gebiet fahren, was schlussendlich dazu führte, dass wir bedingt durch die Staus nach all unseren Spielern ankamen.

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Schritt 3 – Die Einladung

Steht die Reservierung der Location, beginnt das finanzielle Risiko. Deshalb müssen so schnell wie möglich Anmeldungen raus. Dazu ist es wichtig, den Preis vernünftig zu kalkulieren. Wir haben es immer so gehalten, das der billigste Preis gerade die Kost und Logis des entsprechenden Teilnehmers deckt. Dazu durfte unsere Tavernencrew immer umsonst zum Con fahren, da sie den unangenehmsten Job hat. Zusätzlich haben wir für die Orga (später dann für die ganze SL) immer eingeplant, dass diese ebenfalls umsonst mitkommen konnte.
Dadurch hatte man im Zweifelsfall eine ganz nette Pufferzone, falls unerwartete Kosten aufkommen sollten oder der Con nicht voll wird. Dann zahlen doch alle SL und man hat ein paar hundert Euro mehr in der Kasse. Gewinne durch Getränke kalkulieren wir auch nicht ein, sondern passen unseren Getränkepreis lieber vor Ort an unsere Finanzsituation an.
Vor allem, wenn man teure Locations (wie zum Beispiel Burgen) angemietet hat, muss man unbedingt den Spielerpreis soweit anheben, dass man mit ungefähr 70% Belegung bei +/-0 herauskommt. Kost und Logis sind in der Regel reserviert und damit quasi bezahlt.
Von dem Überschuss, den man bei Vollbelegung des Cons hat, lassen sich die Spezialeffekte bezahlen, auf die man sonst verzichten würde. Außerdem lässt sich der Fundus aufstocken, und es können wichtige Sachen angeschafft werden, die man sonst immer von Bekannten leihen muss (Funkgeräte, Nebelmaschine, Dungeon usw.)
Etwas, was ich auch erst später lernen musste, ist, die Preise nach Anmeldedatum zu staffeln, das gibt den Teilnehmern den Anreiz, sich möglichst früh anzumelden und uns die Möglichkeit etwas langfristiger planen zu können. Was hilft es uns, am Abend vor dem Con zu wissen, wie viel Überschuss noch in die Gewandung zu stecken ist…

Ist für die Einladung dann alles kalkuliert und ein netter Flavourtext geschrieben, sollte sie so schnell wie möglich verteilt werden. Das geht auf der einen Seite durch E-Mails und Postings in den entsprechende Foren und LARP-Kalendern. Auf der anderen Seite sollte man zu jedem Con, auf den einer aus der Orga oder auch nur Bekannte gehen eine Menge Flyer mitnehmen.
Spieler gehen erfahrungsgemäß am liebsten auf Cons, wo sie die Orga kennen. Das heißt also, in den sauren Apfel beißen, und mit jedem potentiellen Spieler quatschen, Bier trinken und im Zweifelsfall seine langweiligen alten LARP-Erlebnisse anhören…

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Schritt 4 – Der Plot

Mit dem Plot sind wir bei einem Thema, das uns auf der einen Seite immer sehr wichtig war und auf der anderen Seite auch die Kür zur Pflicht der Con-Organisation darstellt. Uns gingen die Plots anfangs immer recht einfach von der Hand. Trotzdem empfehle ich, sich mal mit der entsprechenden Literatur auseinander zu setzen.
Wir können uns zum Beispiel uns an Aristoteles’ Theorie der Tragödie und deren fünfaktigen Spannungsbogen halten, man kennt das ja alles noch aus dem Deutschunterricht. Wichtiger ist es aber vor allem, sich in gewisser Weise an die Einheit von Zeit und Ort zu halten. Es ist quasi unmöglich, die erlebte Zeit zu dehnen oder zu stauchen und auch der Ort kann nicht wirklich verlassen werden.
Wem dies (wie mir) alles ein wenig zu angestaubt vorkommt, dem empfehle ich „Das Handbuch zum Drehbuch“ von Syd Field. Darin wird in einfachen Schritten erzählt, wie ein cineastischer Plot auszusehen hat. Eine wichtige Regel aus dem Handbuch lautet (und damit sollte man immer anfangen): Wenn Du eine Geschichte nicht in drei Sätzen erzählen kannst, wirst Du sie auch nicht auf 120 Seiten erzählen können.

Wie fängt man also an? Wir haben uns zumeist einen Hauptplot überlegt, für Skelellen war das: Zwei Häuser gleich an Macht (frei nach Shakespeares „Romeo und Julia“), und zwar die Thorwaler- und die Andergastersippe, kämpfen nach dem Tod des alten Hetmanns um den Hetmannsposten. Dieser neue Hetmann muss im Wald die nächstjährige Hetmannseiche schlagen und dabei den alten Pakt mit dem Feenkönig des Waldes (wieder frei nach Shakespeare, diesmal der „Sommernachtstraum“) erneuern. Dazu muss das Ritual rekonstruiert werden, das der alte Hetmann mit ins Grab genommen hat, bei dem dieser mit zwölf Getreuen (frei nach Crichtons „Der dreizehnte Krieger“) in den Wald zieht.
Dazu such man sich relativ unabhängige Nebenplots. Man neigt immer wieder dazu, die Haupt- und die Nebenplots (wie bei Aristoteles’ Einheit der Handlung) miteinander zu verknüpfen. Davon rate ich unbedingt ab. Je mehr unabhängige Plots bei einem LARP parallel laufen, desto einfacher können die Spieler mit einem anderen Plot abgelenkt werden, wenn der eine gerade aus irgendeinem Grund (Spieler noch in der Maske, Wetter, usw.) hängt.

Die Nebenplots sollten unbedingt auf die verschiedenen Spielertypen zugeschnitten werden. Es sollte auf jedem Con etwas Prügelspaß für die Kämpfer geben, und irgendein magisches Phänomen für die Magier. Die anderen großen Gruppen werden immer gerne vergessen, obwohl sie so viel für das Ambiente beitragen: Diebe, Barden, Handwerker, Heiler usw.
Beim Skelellen hatten wir nur relativ wenige Nebenplots (wenn man die 70 Spieler bedenkt), einen Werwolf für die Jäger und Firungeweihten, ein paar versprengte Nostrier und Orks für die Kämpfer und einen Haufen kleiner Animositäten zwischen den Dorfbewohnern.

Der wichtigste Nebenplot war allerdings das Spiel um die Hetmannseiche. Dabei durften nur Teams von genau sieben Spielern teilnehmen. Dieser Glücksgriff, die Bildung von Teams zu genau sieben Spielern, führte schnell dazu, dass Einzelspieler von Kleingruppen angeworben wurden. Etwas Ähnliches sollte man sich immer überlegen: Wie bindet man die Einzelspieler in die Handlung ein? Bei unserem zweiten Con „Raben und Schwingen“ gab es da gewisse Gesandschaften für den Konvent. Wie man die Spieler schlussendlich zur Zusammenarbeit zwingt, hängt vom Plot ab. Das man die Spieler zur Zusammenarbeit in ungewohnten Gruppen zwingt macht aber den Reiz eines Cons für diese aus!

Wie gliedert man also einen einzelnen Plot? Viele LARP-Orgas verwechseln eine Spannungskurve mit einer Geraden. Zu einer guten Handlung gehören dramatische Wendungen, so genannte „Plot Points“, in der Regel sind es zwei pro Plot. Diese Wendungen führen die Handlung in eine andere Richtung. Beim Skelellen war der erste Plotpoint sehr plötzlich, als der Anführer der einen Sippe bei der Begrüßung durch den der anderen Sippe umgebracht wurde. Diese Wendung kam zu früh und zu schnell.
Die zweite Wendung allerdings war das Auftreten eines unehelichen Sohnes des alten Hetmanns mit einer Frau aus der anderen Sippe und wendete die Handlung gut in eine andere Richtung: Nun mussten sich die Spieler endlich um die neue Hetmannseiche kümmern.

Wo und wie platziere ich also solche Plot Points? Wie dehne und stauche ich die Handlung? Das folgende Bild zeigt die das so genannte „Paradigma“ aus dem oben genannten Handbuch zum Drehbuch, angepasst auf eine Conhandlung:

Die Handlung lässt sich grob in drei Akte einteilen. In der Regel (das war auch ein Problem auf dem Skelellen wie auch dem Boroncon) kommt dabei der erste oder der dritte Akt zu kurz. Die Zeitangaben sind zwar (wie üblich auf Cons) nur grobe Richtwerte, trotzdem sollten diese beiden kurzen Akte zusammen ca. die Hälfte der Wachzeit der Spieler umfassen. Mit Wachzeit meine ich die bespielte Conzeit minus den paar Nachtstunden um 4:00 herum, bei denen Spieler in der Regel schlafen.

Für den ersten Plot Point bedeutet das, dass er in der Regel irgendwann am späten Abend oder in der Nacht, wenn alle Spieler schon eine Weile in Rolle sind und die NSCs kennengelernt haben passiert. Dieser Plot Point darf ruhig mit einem Knall passieren. Die Spieler haben sich zu diesem Zeitpunkt eingelebt und warten auf das Abenteuer. Zu beachten ist, dass mit ihm die Handlung gewendet werden muss, dass die Spieler ab dem Zeitpunkt wissen, dass es ein Problem gibt und dieses auch grob kennen. Es bietet sich an, mit dem Rest des Abends den ersten Akt auslaufen zu lassen.

Der zweite Akt teilt sich grob in zwei Handlungseinheiten, in der ersten Hälfte werden die Spieler intensiv das gestellte Problem untersuchen. Irgendwann kommen sie zum zentralen Punkt, bei dem sie herausgefunden haben, was sie zur Lösung beitragen können. Meisten ergibt sich der zentrale Punkt von selber, wenn die Spieler alle bis dann verfügbaren Infos haben. Meistens schwingt sich ein Spieler zum Anführer herauf und versucht dann die Lösung zu koordinieren.

Die zweite Hälfte des zweiten Aktes zeichnet sich dadurch aus, dass die Spieler mit der Lösung beginnen und erste Erfolge erzielen. Dann wird es Zeit für den Dämpfer in Form des zweiten Plot Points. Hier muss etwas passieren, was den bereits geplanten, glücklichen Ausgang der Handlung gefährdet. Das Ziel der Spieler muss sich wieder ändern. Dieser zweite Plot Point ist aber nicht der Höhepunkt der Handlung, er dient dazu, die Spannung nocheinmal ein Stück noch oben zu schieben.

Den dritten Akt, die eigentlich Lösung, sollte man so planen, dass die Spieler sich mit vielen Dingen (Entschlüsselung von Texten usw.) ohne viel SL-Beistand beschäftigen können. denn als SL hat man in der Regel viel mit der Vorbereitung des Finales zu tun.
Wichtig ist es aber auch, nach dem Finale noch viel Zeit zum Auflösen der entstandenen Plotlinien einzuplanen. Ich persönlich neige auch immer dazu, wenn mein Plot gelaufen ist, das Ende des Cons zu verkünden. Das ist nicht nötig, die meisten Spieler merken das selber und lassen das Spiel von selbst auslaufen, während sich die Spielleitung in irgendwelchen unbedeutenden Bauernrollen in der Taverne ihr wohlverdientes Bier gönnt.

Abschließend noch ein paar generelle Tipps noch zum Plot. Zuerst einmal der Bill-Gate-Ismus: „Besser gut geklaut als schlecht selbst gemacht!“ Holt Euch Inspiration aus Büchern, Theaterstücken oder dem Fernsehen. Der Zwang zu „Wir müssen mal was machen, was noch niemand vorher versucht hat“ führt häufig zu schlecht durchdachten und zumeist unlogischen Geschichten. Der grobe Plot und einige seiner Figuren dürfen gerne geklaut werden. Der Unterschied liegt darin, wie ihr die Details modelliert.
Zweitens: Bedenkt das Powerlevel! Der Plot wird nicht mit der Anzahl der Hörner der Dämonen besser. Ob es nun um die Liebesgeschichte zweier Grafenkinder auf einem Reichskongress oder um eine Liebesgeschichte zwischen den Kindern zweier einflussreicher Bauern in Andergast geht. Die Geschichte ist die gleiche. Je mächtiger jedoch der Plot ist, desto schwieriger sind die Special Effects, desto unverzeihlicher sind die Etikette-Fehltritte Eurer NSCs usw. Langweilige Geschichten werden nicht durch bloßes Aufpumpen des Machtlevels und der Special Effects besser (man denke nur an „Independence Day“), sondern durch eine kluge, spannende Geschichten (hier sollte man vielleicht als Gegensatz „Blair Witch Projekt“ nennen).
Drittens: Keine Scheu! Habt Ihr jemals jemanden mit leuchtenden Augen von dem Con erzählen hören, wo seine Aufgabe daraus bestand, dem König Feder und Tinte zu reichen? Ich auch nicht. Spieler wollen getreten werden. Wenn sie kaum geschlafen, wenig gegessen und getrunken haben und dafür die halbe Nacht bei Eiseskälte zusammengekauert im Wald versteckt waren, damit die Orks sie nicht kriegen, wenn ihr Charakter nun eine große eklige Narbe von seinem Kampf gegen den Orkchampion bis zum Ende seines Charakterlebens zu tragen hat, wenn das Schwert seiner Vorväter im Körper des Flammendämons geschmolzen, dann wird er leuchtenden Augen von dem Con erzählen. Ein Freund von mir nannte das „das Stalingrad-Syndrom“. Warum Spieler es so gut finden sich treten zu lassen? – Weil sie es überlebt haben!